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Aug 20, 2023

Zu lernen, wie man ein Fahrrad baut, war das Beste, was ich in der gesamten Quarantäne gemacht habe

Wenn Sie alle Zeit der Welt hätten, was würden Sie damit machen? Die Pandemie

Wenn Sie alle Zeit der Welt hätten, was würden Sie damit machen? Die Pandemie hat diese Frage für viele von uns aufgegriffen, in ihre Hände gelegt, sie vermengt und erneut präsentiert. Was würden Sie tun, wenn Sie sechs bis acht Wochen lang viel mehr Freizeit als sonst hätten, das Haus aber nicht verlassen könnten? Vielleicht arbeiten Sie immer noch remote. Vielleicht gönnen Sie sich einfach eine Auszeit, um zur Arbeit zurückzukehren. In beiden Fällen gehen Sie am Freitag nicht zum Spiel oder mit Freunden in die Brauerei.

Für manche bedeutet es, Bücher zu lesen oder Netflix zu schauen. Heimwerkerprojekte sind eine offensichtliche Wahl, und aus irgendeinem Grund hat jeder andere Freund, den ich kenne, zum ersten Mal Sauerteigbrot gebacken.

Gegen Ende letzten Jahres beschloss ich, mein Fahrrad zu verkaufen. Obwohl es sich um ein Modell aus dem Jahr 2019 handelte, war das 27,5-Zoll-Trailbike-Design etwa fünf Jahre alt. Die Geometrie fühlte sich eng und veraltet an, und egal, was ich versuchte, ich hatte nie das Gefühl, dass wir wirklich ineinandergreifen könnten. Es gibt keinen Grund, ein Fahrrad in der Nähe zu haben, das nicht zu 100 % Spaß macht.

Irgendwann im Dezember habe ich das Fahrrad gelistet, und es stand und saß und saß monatelang und sammelte billige Angebote und halbinteressierte Anfragen. Ursprünglich hatte ich gehofft, dass das Fahrrad irgendwann im Januar verkauft sein würde und ich den Rest der Wintermonate, Februar und März, Zeit hätte, ein neues Fahrrad für den Singletrail-Kampf vorzubereiten. Doch bis zur ersten Märzwoche gab es keine realistischen Angebote.

Dann breitete sich das Coronavirus auf Colorado aus, Industrien begannen zu schließen und das neue Gesicht der Wirtschaft zeigte sich. „Mann, das Ding führt nirgendwo hin. Eine Zeit lang wird niemand mehr Geld für Fahrräder ausgeben“, dachte ich. Einen Tag, nachdem die Nachricht bekannt wurde, hatte ich gleichzeitig drei gute Angebote in meinem Posteingang. Ich war überrascht, hatte aber nicht vor, mit irgendwelchen Käufern zu streiten. Ich habe den Rahmen zerlegt und ihn an jemanden in Kalifornien geschickt.

Ein paar Tage später bestellte ich meinen neuen Rahmen und ein paar Tage später ließ ein UPS-Zusteller den Karton auf meiner Veranda fallen. Ich schnappte mir ein Messer und schnitt das Klebeband an den Nähten des Kartons durch. Der Rahmen, in der unteren Hälfte matt königsblau und oben glänzend, mit goldenem Schriftzug und Akzenten, war der schönste, den ich je gekauft hatte. Und es ist tatsächlich der erste Carbonfaser-Mountainbike-Rahmen, den ich je gekauft habe. Ich bin immer noch ein Fan von Aluminium.

Am Tag, nachdem der Kurier mein Paket abgeliefert hatte, begann in Colorado der erste Tag mit der Anweisung „Zu Hause bleiben“. Wir waren voller Vorfreude und mein Verlobter und ich hatten bereits darüber nachgedacht, was wir zu Hause machen würden. Solange Online-Bestellung und Lieferung nach Hause noch Optionen waren, war ich für mich selbst im Klaren, diesen Bau zu meinem aufregendsten Quarantäneprojekt zu machen.

Im Gegensatz zu vielen Fahrradjournalisten da draußen bin ich nicht mit sechs Jahren in einem Fahrradladen aufgewachsen, in dem ich Schläuche geflickt und Ketten ausgetauscht habe. Ich mochte Fahrräder einfach sehr und ging mit Ende 20 auf die J-School, um mich beruflich zu verändern. Als Kind hatte meine Familie nicht viel Geld. Wenn also etwas an meinem BMX kaputt ging, lag es in meiner Verantwortung, das Problem zu beheben. Manchmal bedeutete das eine wackelige Fahrt zur Schule, nachdem ein Rad auf der Veranda unserer Wohnung fehlgeschlagen war. Andere Zeiten waren zufriedenstellender und mein Freund und ich haben an einem Samstagabend unsere Nabenlager neu gefettet und um ein BMX-Videoband herum verpackt.

Jahre später sind meine Wartungskapazitäten gewachsen, aber es gibt Dinge, die ich oft außerhalb meines Fachwissens berücksichtige. Ich konnte Bremszüge zuschneiden, einbauen und entlüften, hatte aber noch nie einen Schaltzug gewechselt oder Schaltwerke eingestellt. Ich hatte Tretlager mit Gewinde ausgetauscht, meine eigene Federung gewartet, aber noch nie ein Gabelschaftrohr zerschnitten oder Brems- und Schaltkabel intern durch einen Rahmen verlegt.

Jede einzelne Komponente ist ein eigener Vorgang, von dem einige komplexer sind als andere. Als System funktioniert alles an einem Fahrrad als Team, für sich allein. Wenn beispielsweise eine Hinterradbremse aufgrund von Luft in der Leitung nicht funktioniert, raubt uns die kleine Mechanik irgendwie 50 % unseres Selbstvertrauens beim Fahren, selbst wenn das Fahrrad noch zu 90 % funktionsfähig ist.

Jetzt hatte ich das Gefühl, dass ich alle Zeit der Welt hatte, alles zu lernen – nun ja, für die nächsten paar Wochen. Ich konnte jede Komponente, die am Rahmen montiert werden würde, untersuchen und den Vorgang in mich aufnehmen, anstatt mich mit dem Einbau eines Teils zu beeilen, weil ich es am nächsten Tag fahren wollte, und aus Ungeduld Schritte zu verpassen.

Obwohl Fahrradgeschäfte in Colorado als unverzichtbar erklärt wurden, wollte ich sie meiden. Fahrradgeschäfte schienen Besseres zu tun zu haben, etwa das Fahrrad eines Pendlers zu reparieren, damit er zur Arbeit fahren konnte, oder einer Familie dabei zu helfen, ihren alten Fuhrpark wieder in Betrieb zu nehmen, damit die Eltern ihre Kinder aus dem Haus holen und eine Runde um den Block fahren konnten. Meine Bedürfnisse fühlten sich im Vergleich dazu vergeblich an.

Ich habe mit der Gabel angefangen, was bedeutete, dass ich eine Gabelschaft-Schneidführung und eine Bügelsäge brauchte, die ich bei anspruchsvollen Einzelhandelsgeschäften bei Amazon und Home Depot leicht bekommen konnte. Ich habe etwas mehr am Gabelschaft gelassen. Lieber zu wenig als zu viel abnehmen. Dann hämmerte ich die Sternnuss hinein und beobachtete, wie sich die kleinen Flügel langsam nach innen bogen, während sie hineinsank. Ich habe es in die eine Richtung geschlagen, ich habe es in die andere Richtung geschlagen, und nachdem ich eine halbe Stunde lang auf die Schraube der oberen Kappe gehämmert hatte, war es immer noch schief, aber es funktionierte. Als ich den Steuersatz in den Rahmen und den Gabelkopfring auf die Gabel warf, spannte sich das Vorderteil ganz gut.

An diesem Tag montierte ich den Vorbau und den Lenker sowie die Vorderradbremse an der neuen Gabel. Phase eins des Aufbaus verlief so reibungslos wie eine frisch entlüftete Bremse. Ein paar Tage später installierte ich die Vario-Sattelstütze – eine der einfachsten Kabelbefestigungen an einem Fahrrad. Die nächste Phase war schwieriger.

„Ist es normalerweise kompliziert, einen Tretlagerabstand festzulegen?“ Ich fragte Gerow, den in Italien ansässigen Mitarbeiterautor von Singletracks. „Das sollte nicht sein“, antwortete er.

Am Tag zuvor habe ich wahrscheinlich anderthalb Stunden damit verbracht, die Abstandskonfiguration perfekt hinzubekommen, damit das Kettenblatt genau in der Mitte der serienmäßigen Kettenführung sitzt. Ich habe online Formeln gefunden, aber keine funktionierte. Ein Abstandshalter auf beiden Seiten des BB hat nicht funktioniert. Eines nur auf der Antriebsseite funktionierte nicht. Einer nur auf der Nicht-Antriebsseite funktionierte nicht. Zwei auf der Antriebsseite funktionierten nicht, und als ich die Kurbelgarnitur immer wieder festzog, wieder abzog und das Gleiche mit dem Tretlager tat, vergaß ich, welche Konfigurationen ich ausprobiert hatte und welche nicht. Es war Zeit, eine Pause zu machen.

Am nächsten Tag ging ich mit klarem Kopf zurück in die Garage und nahm die Kurbelgarnitur und das Tretlager wieder ab. Was wäre, wenn ich einen 2,5-mm-BB-Abstandshalter und einen 1-mm-Abstandshalter auf der Antriebsseite ausprobieren würde? Als ich den 8-mm-Inbusschlüssel noch einmal herumdrehte, richtete sich das Kettenblatt genau in der Mitte der Führung aus. Auf jedenfall.

Nachdem das vordere Ende, die Dropper-Sattelstütze und die Kurbelgarnitur installiert waren, arbeitete ich mich an die letzte Grenze: das hintere Dreieck und den Rest des Antriebsstrangs. Das Wetter war in den letzten ein bis zwei Wochen herrlich, als ich mein neues Fahrrad zusammenbaute. Die Tage waren regelmäßig in den 60er und 70er Jahren gewesen. Die Wege waren trocken, aber ich konnte nur auf der Straße fahren, da mein Mountainbike halb zusammengebaut in der Garage stand. Es war jetzt Mitte der Woche, mit warmen Tagen bis zum Samstag und erwarteten 15 cm Schnee am Sonntag. Der Druck war offiziell groß, wenn ich am Samstag vor dem Schnee eine Fahrt mit dem neuen Fahrrad machen wollte.

Der Umwerfer war ein Kinderspiel. Ich warf es auf den Kleiderbügel, zog es fest und wickelte dann die Kette durch. Ich habe mein Kabelgehäuse ausgemessen – wiederum etwas übrig gelassen – und es abgeschnitten. Dann war es Zeit, an der YouTube University vorbeizuschauen. Ich habe mir eine Liste mit Videos zum Thema „Einbau eines Schaltzugs“ angeschaut und bin zum Lernen übergegangen. Stellen Sie den Schalthebel auf den höchsten Gang und versuchen Sie, das Kabel am Umwerfer zu lockern, bevor Sie das Kabel verriegeln.

Leicht genug. Ich drehte die Kurbeln und drückte auf den Schalthebel, um zu sehen, wo ich mich befand. Es klang wie Roboterkotze. Die Kette blieb in keinem einzelnen Gang und die obere Riemenscheibe des Umwerfers sprang an der Kassette hoch wie ein Hai, der im Wasser immer wieder nach einem hängenden Stück Fleisch sucht.

Verdammt. Kein Würfel. Ich habe mir das Video mehrmals noch einmal angeschaut, dann noch einige weitere, aber ich hatte immer noch kein Glück. Es war Freitagnachmittag und ich hatte die Chance zu fahren, bevor weitere anderthalb Wochen mit verschneiten und schlammigen Wegen vorbei zu sein schienen. Darüber hinaus hatte ich die Kassette schlampig zusammengeworfen und einen wichtigen Abstandshalter zwischen den Zahnrädern entfernt, weil ich beim Wechseln des Freilaufkörpers einen in der Nabe übersehen hatte. Zeitmangel war erneut zum Feind der Qualität geworden.

Also gab ich nach, schloss das Garagentor und machte stattdessen am Samstag eine Ausfahrt. Am nächsten Tag hatten wir wie am Schnürchen 15 cm frischen Neuschnee. Am Montag ging ich zurück in die Garage und schaute mir das Fahrrad an, während ich alles überlegte. Als ich auf meiner Werkbank saß, fiel mir ein silberner Abstandshalter ins Auge.

Ich drehte die Achse aus dem Hinterbau, riss mein Rad heraus und nahm dann meine Kassette ab. Mit dem richtigen Distanzstück in der Hinterradnabe passte die Kassette perfekt, und außerdem fiel mir auf, dass ich den Umwerfer nicht einmal richtig hinter der Kerbe am Schaltauge montiert hatte. Oh. Rechts.

Der Antriebsstrang schaltete immer noch, als wäre eine Maus in der Kassette gefangen, aber ich wusste, dass ich ihn tatsächlich auf Schalten einstellen konnte, da alles korrekt installiert war. Nach dem Einstellen der unteren und oberen Grenzen sowie der B-Schraube sang der Umwerfer eine Melodie der mechanischen Ausrichtung und keine ekelerregende Metallmelodie.

Heilige Scheiße, ich habe gerade selbst ein Fahrrad gebaut! Ich riss es von meinem Arbeitsständer und sprintete auf die Straße, wobei ich die Gänge hoch und runter klapperte. Eins vor elf. Elf vor eins. Glatter als ein gut gebuttertes hawaiianisches King's-Süßbrötchen. Die Wege würden noch mindestens ein oder zwei Wochen lang nicht trocken sein, aber ich wäre bereit.

Da ich ohne viel Geld aufgewachsen bin, bin ich immer noch wählerisch, was die Ausgaben für Dienstleistungen angeht, die ich selbst erbringen kann. Ein Teil davon liegt sicherlich daran, dass mein Ego mir sagt, dass ich mechanisch fähig genug bin und nicht jemand anderen etwas tun lassen sollte, was ich selbst tun kann. Manchmal funktioniert es und manchmal nicht.

Wenn es funktioniert, fühlt es sich wirklich gut an. Die Pandemie war eine Übung in Unabhängigkeit und Eigenständigkeit, und auch wenn es mir nichts ausmacht, hin und wieder in einen Fahrradladen zu laufen, ist es schön, vorerst auf einen Service weniger angewiesen zu sein. Ich weiß, dass ich ihre Hilfe wieder brauchen werde, insbesondere wenn das Leben wieder normal verläuft und die Zeit ein größerer Feind ist. Im Moment werde ich mich jedoch darüber freuen, dass ich mein eigener One-Stop-Shop bin.